O que são as constantes em PHP?

Sobre

Constantes são identificadores usados para armazenar valores que não podem ser modificados depois de definidos. Ou seja, uma vez que você declara uma constante, seu valor será sempre o mesmo durante a execução do programa.

📌 Características principais:

1. São imutáveis após a definição.
2. Não precisam (nem podem) começar com o símbolo $.
3. São úteis para armazenar valores fixos que você quer reutilizar, como taxas, versões, URLs, ou configurações de sistema.

🧑‍💻 Como declarar constantes em PHP?

PHP oferece duas formas principais:

1. define(): A forma tradicional, compatível desde as primeiras versões do PHP.
   • O nome da constante deve ser uma string em caixa alta (por convenção).
   • Pode ser usada fora de classes.
   • Não funciona dentro de escopos de classe com public, protected ou private.
2. const: Introduzido no PHP 5.3, semelhante a outras linguagens.
   • Mais moderno.
   • Pode ser usado dentro de classes, inclusive com visibilidade:

//Exemplos

//Uso de define como constante
define("TAXA_JUROS", 0.05);
echo TAXA_JUROS;  // Imprime: 0.05

//Uso do const fora do escopo de uma classe
const VERSAO = "1.2.0";
echo VERSAO;  // Imprime: 1.2.0

//Uso do const dentro de uma classe
class Config {
    public const API_URL = "https://api.exemplo.com";
}

📚 Comparação com outras linguagens:

🎯 Quando usar constantes?

Use constantes quando:

1. O valor não deve ser alterado.
2. Você quer garantir a consistência em vários pontos do código.
3. Está definindo configurações globais.

Exemplos:

define("URL_BASE", "https://meusite.com");
const MAX_TENTATIVAS = 5;

⚠️ Diferenças importantes com variáveis:

✅ Boas práticas

1. Use letras maiúsculas e underscores: TAXA_CAMBIO, API_KEY.
2. Agrupe constantes relacionadas em classes ou arquivos próprios.
3. Evite misturar define() e const no mesmo contexto.